その１０　エントリーそして潜行！

そしてついに器材をつけての講習が開始された。
まず、タンクのバルブを緩め、ゲージでタンクの
空気量を確認し、ＢＣをバディ同士で助け合い
ながら重い器材を背負う。重い。。
一体これ、何ｋｇあるんだろう。

慣れない器材の重みにふらふらしながら、近くの
階段を降りてビーチへ。手にはマスク、シュノー
ケル、フィンがある。

波打ち際でマスクの曇り止めの方法を教えてもらう。
なーに簡単！
自分の唾をぺっぺはいてレンズの裏側に塗って軽く
水を流すと曇らなくなる。これをしないと時間が
経つと前が全然見えなくなって大変なのだ。
もちろんマスクに唾はくなんて嫌～という人は
曇り止めスプレーとかクリームを塗るんだ。ものに
よっては目がしみてダイビング終わったら目が真っ赤！
なんて事もあるがしみないものも最近出てるんだって。

マスクを付け、シュノーケルを加えてからざぶざぶと
海の中へ歩いて入って行き、腰位の水深でバディの肩に
手をかけて交代でフィンを履く。

何気ないことだが海に安全にエントリーするには色々
手順を踏む必要がある。なんせ重い器材を背負ってる
わけで、何気ない水深３０ｃｍ波打ち際での事故や
怪我が７０％も占めるというのだから、一番気をつけ
なければならないのが波打ち際なんだ。

こけた時の呼吸確保のため必ずマスクを付け、シュ
ノーケルを口にくわえる。波が高い時は向き合って、
両手を互いの肩に置いてかに歩きでエントリーした
りする。

さて、フィンを履き終えると少しＢＣに空気を入れ
て、水深２ｍ程とれる場所まで少し移動してから
ＢＣの空気を抜いて潜行の練習。

これが初心者の第一の難関。沈みたくても沈まない
ここで再び学科で習った耳抜きを練習して潜るわけ
だが、副鼻腔炎の治療中の私は潜るものの、唾を
飲み込んでも全く耳抜き出来ず、たった２ｍでも
耳抜きが出来ないと鼓膜が痛くなってくる。
うう、痛いよおお。

耳抜きとは水中に潜行していくと鼓膜が押されて
痛みを生じるのを解消してやる動作の事を指し、
出来ないのをふりきって潜ったりすると鼓膜を
破ったりしてしまう。ダイビングにはなくては
ならない技術なんだ。

インストラクターが耳を指してOK?と３人に聞くが、
私だけ耳を指して×マークを出す。
インストラクターは鼻をつまむジェスチャーをする。
耳抜きをしろということなんだろう。
だが抜けない耳は痛い。神経がきーーっとなってくる。

水中は死にかけようが苦しもうが声をあげられない。
全くもって異質の環境。
その中で１人しばらく痛む耳と格闘するはめに。

そんな中、不思議に冷静になった。
私はふと大阪での学科を思い出していた。

「いいですか？電車に乗ってる時にトンネルに入って
耳がキーンとするでしょ？唾を飲み込んだり、あくび
をしたりするとすっきり直る。それが潜る時に必ず出
来ないと潜れない”耳抜き”の動作。潜りでもそれは
有効ですが、よく使われる耳抜きの方法はバルサルバ
法と言いまして鼻をつまんで軽く空気を送りこむ。
すると耳の鼓膜がぱかんっとそっくり返るような感触
で耳が抜けます。試してみて下さい。」

と一回揃ってやったんだけど、あの時はよく解らな
かったんだよな～。
副鼻腔炎の治療中で毎日注射してた時期だったし。

半泣きになりながら真似して鼻をつまみ、空気を
軽く送り込む。変化なし。
少し空気をふんっと吹き込み、力むとようやく
ぱっかん！という耳の鼓膜がそっくり返るような
感触。その途端に鼓膜の痛みがすうっと消えた。

おお、でけたぞ！！（感激）

ようやく慌ててOKのサインを出す。
おお、やっと出来たぞお！とうるうるきそうな位
その瞬間は嬉しかった。
海に受け入れられた瞬間だった。

だが、そんなのは講習の序の口でしかないのだった。

つづく